ヨークシャー・テリアの特徴と気をつけたい病気

・性格

狩猟犬であるテリア気質が残っていると言われ、用心深くて勇敢、活発な性格です。忠実で人懐っこい性格なので、人ともよく遊びます。

体は小さくても気が強く頑固な面があるので、しつけをするのは大変、という声もあるようです。
しかし賢い犬種なので、かわいいからと甘やかすことなく「飼い主がリーダーであること」を理解させ、根気よくしつけることで信頼関係が築けるでしょう。
また、遊ぶのも大好きなので、かまってあげられないとストレスになってしまいます。おもちゃや散歩などで、たくさん遊んであげましょう。

しつけを根気よくできる方、遊ぶ時間を取ってあげられる方には向いている犬種といえるでしょう。

・飼い方のポイント

・しつけは根気よく

ヨークシャー・テリアは、室内で飼育することが多いので、室内で排せつができるよう「トイレトレーニング」をすることをオススメします。
また、気が強いので、しつけができていないと無駄吠えや無駄噛みの原因になります。おうちに迎えてすぐにトレーニングを始め、根気強くしつけをしていくことが大切です。

・被毛のお手入れ

絹のような美しい被毛は、シングルコートで比較的抜け毛が少ないといわれていますが、毛が細く絡まって毛玉ができやすいため、日々のブラッシングは欠かせません。
また、被毛はまっすぐなので放っておくと目にかかるほど伸びてしまい、視界の妨げになったり、目に入ってしまうことで目の病気になることもあるので、定期的にカットしてあげましょう。
全身を短く切る「サマーカット」など、さまざまなスタイルも楽しみの一つです。

・過ごしやすい環境で飼育する

シングルコートなので温度の変化に敏感です。
エアコンや洋服などを使って温度を管理しましょう。

また、ヨークシャー・テリアは関節があまり強くないため、カーペットを敷く、フローリングには滑り止め効果の高いワックスを使用するなど、床で足がすべらないよう工夫が必要です。

門脈シャント（門脈体循環シャント）

門脈は、消化管から吸収した栄養分やアンモニアなどの毒素を肝臓に運ぶ役割を持つ血管です。
門脈を通ってきた毒素は肝臓で無毒化されます。しかし、門脈と全身の静脈の間をつなぐ余分な血管（シャント）があると、毒素が肝臓を通らずに全身の血管をめぐるようになってしまい、また肝臓に十分に栄養が行き渡らなくいため、成長不良や神経症状などがみられます。

門脈シャントには犬に多くみられる先天性と、肝炎や肝硬変などが原因で発生する後天性があります。
ヨークシャー・テリアは、門脈シャントを起こす犬種のひとつで、1歳未満で発症するケースが多くみられるようです。

発症すると兄弟犬に比べて小柄で成長が遅い、食欲不振、下痢や嘔吐が続く、子犬の割に元気がない、という症状がみられます。
重症になるとヨダレやふらつき、徘徊や旋回行動、けいれん発作などの神経症状があります。

食後、消化された食事が血液中に吸収されてアンモニアの濃度が高くなると症状が現れやすいようです。
放っておくと肝機能障害を起こし命にかかわる場合もある病気です。
軽度の場合は症状がみられず、健康診断での血液検査や尿検査で見つかる場合もあります。
普段から順調に成長しているか、食後変な様子が見られないかなどサインになる症状に注意し、異常が見られたら獣医師に診てもらいましょう。

治療方法

症状の程度や状態、飼い主の意向によって治療法は異なりますが、先天性の場合、若いうちに手術をすれば完治が望める病気です。
症状が軽い場合や手術が難しい場合や後天性の場合には食餌療法や投薬など内科治療で症状を抑え、病気と向き合っていくケースもあります。
また、手術しても食餌療法を併用することもあります。

診療費はどれくらい？

治療費は症状や治療方法により変わりますが、「自由診療」なので、動物病院によって費用が異なります。

門脈シャントの治療の場合、診断確定や経過観察のための検査費用、手術する場合は手術のための検査・麻酔・手術代・入院代、内科治療のための薬代がかかります。
手術する場合は30～50万円と言われていますが、100万円近い金額となった例もあるようです。
手術を受ける病院が遠い場合は交通費もかかるでしょう。

一方、内科治療では投薬や食餌療法など長期的な治療が必要になります。
アニコム損害保険株式会社の統計によると、ヨークシャー・テリアの門脈シャントの場合、年間平均診療費は通院1回あたり10,152円程度、通院回数は3回程度であったようです^*2。

ブラッシング

犬は皮膚病が多いと言われていますが、ブラッシングを行うことで皮膚病になるリスクを減らすことができます。

・毛玉を防ぐ

毛玉ができると、皮膚が引っ張られ皮膚が傷つくことがあります。また、毛玉自体が汚れの温床になったり、通気性が悪くなって雑菌が繁殖したりします。
皮膚の傷や雑菌の繁殖が皮膚病の原因になるので、ブラッシングで毛玉を防ぎ、毛玉ができたら取ってあげましょう。

・ノミやダニを取り除く

ブラッシングを行うことで身体についた虫やノミ・ダニなど皮膚炎や外耳炎のもとになるものを取り除くことができます。
とくに散歩など屋外に出た後などは、ブラッシングで取り除いてあげましょう。

・健康状態の把握と異常の早期発見

ブラッシングは愛犬の体全体に触れるので、皮膚病だけでなく、体のしこりやふくらみ、触ると痛がるなど、ちょっとした変化に気が付くことができます。
また、血行が良くなるので皮膚病の予防効果も期待できます。

・コミュニケーション

ブラッシングには皮膚病の予防だけでなく、皮膚への適度な刺激は愛犬をリラックスさせる効果も期待できます。
また、ブラッシング中は話しかけたり、なでたりコミュニケーションを図ることで、飼い主と愛犬の信頼関係を深められる機会でもあり、精神的にも重要なケアです。

歯磨き

あまり犬に歯磨きをするというイメージはないかもしれませんが、歯磨きは歯周病を防止するために大切なケアのひとつです。
デンタルケア効果のあるガムやおもちゃもありますが、すべての歯を健康に保つのには、歯磨きをあわせて行うのがよいといわれています。
歯磨きを習慣にするには、長い時間がかかることもありますが、小さいうちから口の中を触ることからはじめて、根気よく覚えてもらいましょう。