甲状腺がんとは

甲状腺の病気は、腫瘍ができるものと腫瘍ができないものに大別されます。
甲状腺に腫瘍ができた場合、一般的に頸部の触診、超音波検査（エコー検査）、しこりに針をさしてがん細胞の有無を調べる穿刺吸引細胞診でわかります。転移の有無など、もっと詳しく調べる場合に、CT検査やシンチグラフィ（アイソトープという放射性物質を投与して検査する方法）、MRI検査などもおこなわれます。その結果、良性か悪性かが鑑別され、悪性のものを「甲状腺がん」といいます。

甲状腺がんは初期症状がなく、気づかないことが多い病気です。他の病気で受診をした時に発見されたり、何気なく頸部（のどの部分）をさわったときに違和感があり発覚するケースも多くあります。腫瘍が大きくなるとともに症状が現れ始めることがあり、のどの痛みや呼吸困難、食べ物などが飲み込みにくい（嚥下困難）、声がかすれるといった症状があります。

甲状腺がんは組織の特徴（組織型）によっていくつかのタイプに分類されます。

甲状腺がんの原因は、いまだ解明されていません。
甲状腺がんに比較的なりやすいと言われている要因は、年齢・性別・放射線・遺伝といわれています。甲状腺の病気は比較的女性の患者数が多いことがわかっており、家族に甲状腺疾患の人がいる場合、なんらかの甲状腺疾患にかかる可能性が高くなっています。
また、それぞれのがんによって原因が定まっている場合があり、甲状腺がんの一つである「悪性リンパ腫」は慢性甲状腺炎（橋本病）から発症しやすいとされています。

甲状腺がんにそなえる保険選び

がんは、日本人の死亡原因第1位の病気です。
甲状腺がんは、他のがんと比較すると死亡率は低いとはいえ、再発や転移の可能性のある病気です。一般的にがんにかかった方が、通常の医療保険やがん保険、死亡保険に加入することは、入院や手術または死亡する確率が健康な方よりも高いため、非常に難しくなります。

そのため、ニッセンライフでは通常の保険よりも加入条件の基準（引受基準）が緩く、告知項目が簡素化された「引受基準緩和型保険」または告知が不要な「無選択型保険」をご案内しています。

引受基準緩和型保険は、通常の保険より、申し込みをする際に必要な告知項目の数が少なく、内容も簡素化されているため、持病や既往症がある方でも申し込みができる保険です。

甲状腺がんにかかったことがある方でも、治療を終えてから5年間、再発・転移がなく完治しており、上記の質問にすべて「いいえ」であれば申し込みができます。
通常の保険よりも保険料が割増しになるなどの条件がありますが、持病に対する保障はもちろん、持病以外の病気やケガも保障の対象となっています。

引受基準緩和型医療保険への加入が難しい方には、無選択型保険もあります。
無選択型保険とは、健康上の理由で保険に加入できなかった方でも無審査・無告知で誰でも入れる保険のことです。誰でも加入できる分、保険料が高く、保障内容に制限があり、加入を検討するときには注意しなければいけません。そして保険種類によっては年齢や職業、加入限度額によっては加入できない場合もあります。 無選択型保険に加入したあとでも、健康状態がよく引受基準緩和型の告知項目に該当しなければ、再度検討する事も可能です。

ニッセンライフでは、治療状況や健康状態をうかがったうえで、複数の保険会社の中からご加入いただける可能性の高い保険商品をご案内しています。ぜひ、ご相談下さい。

甲状腺がんの治療法

がんの治療は、がんの種類や病期（ステージ）、患者の状態などによって選択される治療法が異なります。甲状腺がんも例外ではありません。甲状腺がんの治療には手術、放射線治療、薬物療法（ホルモン療法、抗がん剤治療）などがあり、これらを組み合わせて治療されることが一般的です。

分化がん（乳頭がんや濾胞がん）や髄様がんは基本的に甲状腺の切除と頚部リンパ節の郭清（かくせい：がん根治のために転移の有無にかかわらずリンパ節をすべて取りのぞくこと）をおこないます。甲状腺の切除範囲などはがんの進行程度に応じて決められます。

手術後は、甲状腺ホルモン剤の服用が必要な場合があります。甲状腺を全部摘出した場合には、甲状腺ホルモンが作れなくなるため、薬によって補うことが必要です。甲状腺全摘手術後には副甲状腺機能低下症となることがあります。このような場合にはビタミンD剤やカルシウム剤の服用が必要となることがあります。

濾胞がんが肺や骨などに遠隔転移した場合には、甲状腺の組織がヨードを取り込む性質があることを利用した「放射線ヨード内用療法」がおこなわれることがあります。手術で甲状腺を全部切除したあとに放射線ヨードを内服すると、甲状腺がんの再発・転移した部分の組織がそれを取り込み、放射線を放出することでがん細胞を破壊する療法です。別名「アイソトープ治療」とも呼ばれます。

この放射線ヨード内用療法（アイソトープ治療）では、高い治療効果をあげるために、ヨードを含む海藻類や貝類、寒天などの食品の摂取を制限したりすることが必要です。ただこの治療法は、髄様がんなど転移巣にヨードを取り込む力がない場合や未分化がんには効果は期待できません。

未分化がんは進行が早く悪性度が高いため、がんを取り残すことなく手術を行なうだけでなく、さらに放射線や抗がん剤による化学療法が必要になります。一方で、分化がんでは手術による効果が高いため、抗がん剤などは使用されることはほとんどありません。

甲状腺がんは比較的進行が遅いがんですが、早期発見・治療をおこなうことで根治がみこめる病気でもあります。また、手術による体への負担や予後のこともあるため、担当医に事前に話をしっかり聞いて自分にあった治療法を選択できるようにしましょう。

甲状腺がんのデータ

厚生労働省の患者調査によると甲状腺がんの総患者数は、2005年は2.3万人、2008年と2011年は2.9万人、2014年は4.8万人、2017年は3.6万人となっており、やや増加傾向があることがわかります。同じく甲状腺障害の患者数をみてみると、2008年で30.9万人であったのが、2017年には31.6万人に増えています。甲状腺がんの種類によっては、甲状腺障害から発症するケースもあるため、甲状腺障害の患者数が増加したことが、甲状腺がんの患者数の増加に影響をおよぼしていることが考えられます。

甲状腺疾患は、比較的に女性の患者数が多い病気ですが、甲状腺がんも同様に女性の患者数が多い病気になっています。総患者数を年齢・性別ごとにみると、50～60代の女性患者が急増していることがわかります。

なぜ女性が甲状腺疾患になりやすいのかというのは解明されていませんが、女性ホルモンが影響しているといわれています。女性ホルモンの中で代表的な「エストロゲン」というホルモンは、出すぎてしまうと甲状腺機能も低下しやすいということが研究で分かっています。反対に、少なくなってしまうと自律神経に影響をおよぼし、ホルモンバランスが乱れ、様々な病気を引き起こす原因の一つになっているのです。

そのため、甲状腺がんの患者数が50～60代で急増しているのは、閉経によるホルモンバランスの影響が関係していることが原因の一つとして考えられます。

現在、日本における死亡原因でもっとも多いのが「がん」ですが、甲状腺がんはがんの中でも死亡率が低いというデータがあります。
国立がん研究センターの統計データによると、女性で最も死亡率が高い大腸がんは人口10万人あたり36.5、二番目に高い肺がんは33.0となっています。（これは肺がんの場合、人口10万人のうち33人が死亡したということです。）それに対して、甲状腺は1.9、悪性リンパ腫は8.6となっており、大腸がんや肺がんと比べると低い数値であることがわかります。

また、2006年から2008年の5年相対生存率※1をみると、男性では89.5%、女性では94.9%となっており、5年後も生存している可能性が高いということがわかります。

※1　5年相対生存率とは、あるがんと診断された人のうち5年後に生存している人の割合が、日本全体（正確には性別、生まれた年、および年齢の分布を同じくする日本人集団）で5年後に生存している人の割合に比べてどのくらい低いかで表します。100％に近いほど治療で生命を救えるがん、0％に近いほど治療で生命を救いがたいがんであることを意味します。