一生涯にわたる死亡保障が得られる保険、それが終身保険です。その特徴やメリット、どんな人に向くか、トレンドについて整理しておきましょう。

終身保険の特徴やメリットは？

終身保険はその名の通り、保障が終身(一生涯)続く保険のこと。医療保険にも終身タイプの保険がありますが、一般的には終身型の生命保険（死亡保険）のことをいいます。定期保険と同じように、死亡・高度障害保障を確保する保険です。

また、終身保険は万が一のときの死亡・高度障害保障に加えて、途中解約した場合は解約返戻金があります。解約返戻金については、通常、早い時期に解約するとその金額は少なく、時間の経過とともにその金額は大きくなります。掛け捨て型の定期保険に対し、終身保険は貯蓄性があるので、資産形成の選択肢として使われることもあります。貯蓄性があることはメリットですが、同じ死亡保険金額を保障する定期保険に比べると保険料は高くなります。

終身保険には、通常の「終身保険」のほかにも、「低解約返戻金型終身保険」、「積立利率変動型終身保険」、「変額終身保険」とさまざまなタイプが存在します。保険料の支払い方法も、「有期払い」、「終身払い」、「一時払い」の3つのタイプがあり、支払い方法を選べる商品と、一時払い終身保険のように選べない商品があります。

現在、有期払いの終身保険は「低解約返戻金型」が主流です。

図表1　払込み方法で見た終身保険のイメージ